Luzerne
Luzerne (Medicago sativa) is een 2-3 jarig gewas dat valt onder de vlinderbloemige planten. Vlinderbloemigen bevatten in vergelijking met gras meer stikstof een hoger calciumgehalte en een hoger caroteengehalte (voorloper van vitamine A). Luzerne wordt zowel als ruwvoer als in krachtvoer gebruikt.
Het gewas bestaat uit stevige stengels en fijne blaadjes. De fijne blaadjes treft men nogal eens aan als heel fijn materiaal in de zak. Vandaar dat er vaak iets melasse door wordt gemengd om het fijne materiaal te binden. De plant bloeit paars, blauw of wit en is slecht tot matig winterhard. Luzerne wortelt diep, 1-1,5 meter, Luzerne is daardoor goed tegen droogte bestand. Luzerne is een gewas dat geschikt is voor diepontwaterde kalkrijke klei-, zavel- en lössgronden. Luzerne kan ongeveer 1 meter hoog worden.
Als vlinderbloemige draagt luzerne bij tot een beter gesloten kringloop van mineralen. Er wordt wel stikstof uit de lucht gebonden en dus toegevoegd aan de bodem, maar als er voldoende stikstof in de bodem aanwezig is, wordt deze binding beperkt. Bovendien kan luzerne voedingsstoffen uit de diepere lagen van de bodem naar boven halen, doordat luzerne diep wortelt.
Luzerne wordt in Nederland kunstmatig gedroogd. Hierdoor wordt voorkomen dat teveel verliezen optreden tijdens de veldperiode. Lees meer over de productie van luzerne.
Per jaar zijn er 3-4 sneden van luzerne mogelijk. Luzerne kan niet vele jaren achtereen op hetzelfde perceel verbouwd worden, wat gras bijvoorbeeld wel kan. Wisseling van gewas is dus noodzakelijk. Na twee of drie jaar luzerneteelt is het beter om circa 4 jaar geen luzerne op het betreffende perceel te verbouwen. Goede gewassen voor de wisseling zijn voederbieten, gras en maïs + gras omdat zij de stikstof goed benutten die luzerne in de grond heeft achtergelaten. Daarnaast biedt een wisseling bescherming tegen ziektes en plagen, omdat deze niet chemisch kunnen worden bestreden bij luzerne.
Luzerne wordt zowel aan paarden gevoerd als aan rundvee, lees meer over:
